Pada tahun 104 BC, penghijrahan gabungan orang Jerman-Celts dipimpin oleh Cimbri dan Teutones kelihatannya menghala ke Itali. Kerana Marius merupakan Jeneral Rom terbaik, pihak Senate membenarkan dia memimpin kempen menentang mereka. Sulla berkhidmat sebagai kaki tangan Marius sebagai tribunus militum semasa separuh pertama kempen. Akhirnya, bersama rakan sejawatnya, proconsul Quintus Lutatius Catulus, pasukan Marius berhadapan dengan puak musuh dalam Pertempuran Vercellae pada 101 BC. Sulla pada masa ini dipindahkan di bawah tentera Catulus untuk berkhidmat sebagai legatusnya, dan dipuji sebagai tunggak utama bagi mengalahkan puak-puak tersebut (Catulus merupakan jeneral tidak boleh diharap dan tidak mampu bekerjasama dengan Marius). Mencapai kemenangan di Vercellae, Marius dan Catulus kedua mereka dibenarkan kemegahan Rom ("Roman triumph") sebagai jeneral pemerintah bersama.